Sergey Shinder beschrijft namens hen de geschiedenis van de gemeente, een kerk met een sterk missionaire inslag. In 1993 riep God een groep zendelingen (Victor Prisyazhuk, Sergey Shinder en Pavel Kostyutsin) op een kerk te planten in Chmelnitski. Nadat ze zich drie jaar hadden ingezet voor de zending werd er een evangelische kerk gesticht (de Levensbron) die 80 leden telt. In 1996 werden twee broeders bevestigd als predikant (Shinder en Kostyushin). De kerk richtte zich op zending. Haar visie was het stichten van nieuwe plaatselijke kerken. Daarom begonnen zij aan een tweede kerk in Chmelnitski. Met Gods hulp kwam deze kerk tot stand na er een jaar aan gewerkt te hebben. De kerk werd officieel geregistreerd bij de autoriteiten onder de naam Kerk van Gods liefde (Unie van evangelische christenbaptisten).
Tegenwoordig is Sergej Shinder hier predikant. De kerkenraad telt 5 leden. Er zijn 17 kerkleden. Eerste stappen Victor en Sergey zetten niet alleen de kerk van Gods liefde op, maar studeerden ook aan een seminarie van de Raad van onafhankelijke kerken (president Kaluzniy Anatoliy). Deze broeders leerden ook de methode van de explosie van evangelieverkondiging, die onderwezen werd door presbyteriaanse dominees uit de VS. Ze wisten nog niet van het bestaan van gereformeerde of presbyteriaanse Unies in Oekraïne. Daarom werd de kerk geregistreerd als een deel van de Unie van Baptisten.
Seminarie in Kiev
In 2006 gebruikte God dominee Alexander Pavluk om een groep leiders van onze plaatselijke kerk uit te nodigen voor informele bijeenkomsten waar docent Jos Colijn les ging geven over de Dordtse leerregels. Het volgende jaar (2007), opnieuw op aanbeveling van dominee Alexander Pavluk en na vertegenwoordigers van het Gereformeerde Evangelische Seminarie van Oekraïne ontmoet te hebben, werd Sergey Shinder student aan het seminarie. In 2008 volgde diaken Igor Gumenny hem. Wat we geleerd hadden op het seminarie gingen wij onderwijzen in preken en ook in officiële en informele ontmoetingen met kerkleden. We onderwezen onze mensen over onderwerpen als: Doop van volwassenen en kinderen, Houding ten aanzien van het Oude Testament, Kerkgeschiedenis en Reformatie, Onderscheid zaken in en het hart van de gereformeerde theologie,Sacramenten, enz. In de afgelopen vier jaar is onze kerk bezocht door de predikanten Colijn, Harryvan en Drost, die ons les gaven over de Heidelbergse Catechismus. Wij zijn God dankbaar voor deze dienaren in Zijn koninkrijk, die ons de grondslagen van de Reformatie hebben onderwezen.
Egbert Brink
Onze kerk heeft de studie van de Drie Formulieren van Enigheid (de Nederlandse geloofsbelijdenis, de Dordtse Leerregels en de Heidelbergse Catechismus) afgerond. Wij bereiden nu lessen voor aan de hand van het boek van Egbert Brink (Het Woord vooraf, introductie in de gereformeerde theologie, voor iedereen die onze kerk bezoekt. Op vergaderingen van Voor het gebouw waar de gemeente van Gods liefde in Chmelnitski samenkomst, staan Edik Zavchuk, Sergej Shinder, Jura Lukavoy en Alexander Pavluk Wij zijn God dankbaar voor deze dienaren in Zijn koninkrijk, die ons de grondslagen van de Reformatie hebben onderwezen. Chmelnitski ligt vrij centraal in West-Oekraïne.
Meld je aan voor de maandelijks digitale nieuwsbrief: nieuwsbrief@oekrainezending.nl. De Gereformeerde kerk van Gods liefde in Chmelnitski 2. Vragen of opmerkingen? Mail de redactie: nieuwsbrief@oekrainezending.nl.
Onze kerk vergeleken wij de hedendaagse theologische benadering van de Baptist Union (waar onze kerk geregistreerd werd) met het onderwijs aan het Gereformeerd Seminarie in het licht van de Heilige Schrift. Na deze bijeenkomsten besloot onze kerk te willen groeien in het licht van de gereformeerde leer en de belijdenisgeschriften die officieel zijn aanvaard door de gereformeerde kerken. Na dit besluit kregen we problemen met de Bond van Baptistenkerken in onze provincie Chmelnitski en hebben wij besloten de Unie te verlaten in 2009. Hierna heeft onze kerk het bestuur van onze provincie de vereiste documenten gestuurd om een nieuwe registratie te krijgen als Evangelisch gereformeerde kerk van Gods liefde.
Onze kerk was als gast aanwezig op de synodes van de UERC. In 2011 hebben we schriftelijk gevraagd lid te mogen worden van de UERC omdat we graag nauwe banden willen hebben met de gereformeerde kerken en onze identiteit met haar willen delen in onderwijs, het gezamenlijk verbreiden van de gereformeerde, en het ontwikkelen van nieuwe kerken en haar bedieningen. In 2012 zijn wij officieel lid geworden van de synode. Onze liturgie en het gebouw waar wij erediensten houden. Wij zijn onze God dankbaar voor uw gebeden en de ontwikkeling van de Reformatie in Oekraïne. Wij willen u graag in onze vreugde laten delen. God vergunt het ons dat wij Hem elke zondag in de eredienst mogen ontmoeten. In het verleden stond daarbij de mens in het middelpunt. In de dienst draaide het om een thema – hoe je het de kerkgangers naar de zin kon maken, zodat zij bij onze kerkkonden blijven. Onze eredienst werd een show met veel elementen die een beroep doen op het gevoel. De mensen werden volgestopt met emoties, maar niet met geloof zoals het zaad in de gelijkenis uit Matteüs 13 Een ander deel viel op de rotsachtige grond, waar maar weinig aarde was, en het schoot meteen op omdat het niet diep in de grond kon doordringen. Toen de zon opkwam verschroeide het, en omdat het geen wortels had droogde het uit. Weer een ander deel viel tussen de distels, en toen die opschoten verstikten zij het zaaigoed.
Genade en vriendelijkheid van God voor zijn volk stonden ons niet langer toe in deze positie te blijven. Als kerk gingen wij overwegen, op basis van de Bijbel en de belijdenis, hoe God zijn volk wil ontmoeten. We besteedden ook aandacht aan de kerkgeschiedenis, vooral aan de gereformeerde liturgie. Tegenwoordig is iedere zondagse eredienst een viering. God nodigt ons hiervoor uit zoals een koning ons uitnodigt in zijn vertrekken, of als een ontmoeting van de bruidegom met de bruid. God nodigt ons uit en wij komen in zijn nabijheid vanwege zijn genade voor ons. De Drieënige God is het middelpunt van de eredienst. Alles wijst op Hem. Als wij in de nabijheid van de heilige God komen, begrijpen wij hoe zondig wij zijn en belijden wij onze zonden om gereinigd te worden door het bloed van Jezus Christus en ontvangen wij verder nog zegen door de prediking van het Woord, dat ons door de Heilige Geest voedt voor onze dienst en het volbrengen van Gods wil.
De volgende stap is dat wij ons gemeenschappelijk geloof belijden in Gods aanwezigheid, waarbij wij de Apostolische geloofsbelijdenis uitspreken en één van de artikelen van de Drie formulieren van Enigheid van de gereformeerde kerken. Ook, wij als volk, dat geroepen is God te dienen, dienen Hem met onze gaven en gebeden voor de Kerk, voor haar dienaren, voor de regering en onze dienst in de wereld. De laatste stap: God geeft ons vrede en zegent ons. Het was belangrijk voor ons te begrijpen dat de eredienst voor God leert hoe mensen dichtbij de Here komen en elke dag hun weg gaan met Hem. Deze waarheid komt levendig naar voren in de gereformeerde liturgie.
De Here zegende ons met een gebouw. Onze kerk is daar eigenaar van. Toen we het gebouw kregen was het niet meer dan kale muren en een dak. In de loop van vijf jaar is de Here ons blijven zegenen. Nu hebben wij alle faciliteiten, gas, elektriciteit, water, telefoon en ook ramen. We hadden een lokaliteit nodig voor onze erediensten en dus hebben we de eerste verdieping opgeknapt als toevluchtsoord waar wij ook zondagsschool houden. In het afgelopen jaar schonk God onze kerkleden het verlangen geld te geven voor een schutting. En die staat dan nu aan één kant van ons kerkgebouw.
Gebed
Wij vragen u voor ons te bidden:
1. Moge God ons geestelijk doen opstaan in Christus Jezus door de Heilige Geest.
2. Moge onze eredienst geen formeel iets zijn, maar integendeel een effectieve steun voor geloofsgroei inde verwachting van de komst van onze redder Jezus Christus.
3. Moge God ons de mogelijkheid geven voldoende geld te verdienen om dat te geven aan Hem, onze buren en voor het kopen van de spullen die nodig zijn voor ons kerkgebouw dat Hij ons gegeven heeft.
Bron: Stichting Oekraïnezending, Hattem | www.oekrainezending.nl