Logboek van een van de meest spectaculaire odyssees uit de tijd van de Tweede Wereldoorlog.
In mei 1943 stort een Amerikaanse bommenwerper in de Stille Oceaan en zinkt. Boven het oceaanoppervlak verschijnt het hoofd van een jonge luitenant, de piloot van de bommenwerper, die verwoede pogingen doet om op een stuk drijvend hout te klimmen. Zo begint een van de meest indrukwekkende odyssees van de Tweede Wereldoorlog. Hoofdpersoon is Louis Zamperini, die als hardloper uitblinkt tijdens de Olympische Spelen in Berlijn en in de Tweede Wereldoorlog uitgroeit tot een toonbeeld van wilskracht en doorzettingsvermogen.
Programmablad Visie over dit boek (***)
Hillenbrand beschrijft het levensverhaal van de nu 95-jarige Louie Zamperini, een hardloper die in 1936 deelnam aan de Olympische Spelen in Berlijn. Tijdens WO II was hij bommenrichter bij de Amerikaanse luchtmacht, en kwam hij in Japanse krijgsgevangenschap terecht. Regelmatig lopen fictie en non-fictie door elkaar, wat verwarring geeft en afbreuk doet aan Zamperini's indrukwekkende levensverhaal. Niettemin is zijn levensloop een bijzonder getuigenis van hoe God ingrijpt in een mensenleven. (AS)
BOL recensie
Louis Zamperini (1917), zoon van Italiaanse immigranten die in de Verenigde Staten oorlogsheld wordt, groeit op in een arm gezin in Californie, valt in zijn high school op als hardloper en wordt lid van het Olympisch atletiekteam. De Spelen van Berlijn in 1936 komen voor hem te vroeg, hij wint geen medaille, maar trekt de aandacht met een snelle slotronde. Hij gokt op de Spelen van 1940, maar de Tweede Wereldoorlog breekt uit. Hij neemt dienst in de luchtmacht en wordt opgeleid tot bommenrichter. Op 27 mei 1943 stort zijn bommenwerper in de Stille Oceaan. Na 47 dagen op een vlot bereikt hij de Marshalleilanden, wordt krijgsgevangen gemaakt door de Japanners en geinterneerd. Na de bevrijding wordt hij in de Verenigde Staten onthaald als held. De Amerikaanse journaliste (1967) schreef eerder de bestseller 'Seabiscuit', een biografie van een legendarisch renpaard. Ook deze tweede goed vertaalde biografie was een succes in Amerika. Voor ieder begrijpelijk en heel boeiend vertelt ze hoe de atleet een held werd, waarbij ze soms wat teveel leunt op diens mondelinge info. Met zwart-witfoto's. Wit omslag met zwart-wit foto van Zamperini en van zijn bommenwerper.