De kerk in Mongolië zit in de puberteit. Na een explosieve groei is de relatief jonge kerk nu in een fase gekomen waarin zij volwassen moet worden. "Je kunt in korte tijd een kerk planten met geld en andere middelen uit Azië of het Westen, maar daarmee houdt het niet op," zegt Modzjik Baldandorzj, een Mongools christelijke leider. "De kerk heeft goede leiders nodig. En het vormen van godvruchtige leiders kost veel tijd." Interserve Partner Simon is daar al tien jaar mee bezig in Mongolië. Door middel van Bijbelstudie en mentorgesprekken rust hij jonge christenen toe voor een taak in de kerk.
Tijdens het communistische regime dat zeventig jaar duurde, was Mongolië afgesloten van de buitenwereld. Pas vanaf 1990 mogen christelijke werkers het land in. Ruim twintig jaar later zijn er 550 bijbelgetrouwe kerken met meer dan 50.000 volwassenen en duizenden kinderen die de ene ware God aanbidden!
Een gevolg van de explosie kerkgroei is echter dat er een groot tekort is aan leiders. Modzjik: "We zien jammer genoeg dat veel 'goede' leiders onderuit gaan, door bijvoorbeeld seksuele zonden, onbetrouwbaarheid in het omgaan met offergaven en karakterproblemen. Sommige leiders laten zelfs hun geloof varen! Ik ben ervan overtuigd geraakt dat je pas toegewijde jonge kerkleiders krijgt nadat ze zo'n 7 tot 10 jaar lang persoonlijk discipel zijn geweest en begeleid worden door een mentor."
Een wereld gaat open
Simon maakte tijdens een On Track-uitzending via Interserve in 1999 voor het eerst kennis met Mongolië. Het liet hem niet meer los. Hij volgde een tweejarige taalstudie en een jaar Bijbelschool in Belfast en ging terug. "Van 2003 tot 2006 heb ik lesgegeven op een Bijbelschool in Mongolië. Ik gaf Engelse les en een vak over tienerwerk. Tiener- en jeugdwerk is hier nog te vaak 'tegen-ze-aan-preken'. Dat is weinig effectief en saai! Ik heb geprobeerd studenten te leren om vragen te stellen, te luisteren en interactief te werken. Na mijn lessen hierover hoorde ik altijd dat er een wereld voor hen open was gegaan."
Talenknobbel
Tegenwoordig werkt Simon als taalconsulent en is hij bezig met een Engels-Mongools woordenboek met Bijbelse en christelijke uitdrukkingen. Simon: "Onder werkers in de kerk is er een grote behoefte aan zo'n boek, omdat Bijbelse begrippen in een gewoon woordenboek vaak verkeerd vertaald staan." Daarnaast doet Simon Bijbelstudies en mentoraat met jongeren. Simon: "Met twee jeugdwerkers doe ik Bijbelstudie over de Bergrede, met drie anderen doe ik een Bijbelstudie over leiderschap. Verder voer ik mentorgesprekken met jeugdwerkleiders in de kerk."
Toekomstige leiders
Simon is dankbaar dat hij al zo lang lessen en seminars kan geven over tienerwerk en dat hij dit ook in het Mongools kan doen. "Mongools is een erg moeilijke taal, zelfs voor iemand met een talenknobbel. Hoewel ik het niet volmaakt spreek, is het geweldig dat ik me goed verstaanbaar kan maken." Na tien jaar wonen en werken in Mongolië concludeert Simon: "Het is een voorrecht om met jongeren te mogen werken en zo de toekomstige leiders van Mongoolse kerk te onderwijzen!"
Bron: Interserve (Dienen) | www.interserve.nl