‘God bestaat waarschijnlijk niet, dus maak je geen zorgen meer en geniet van je leven’. Deze Engelse reclamecampagne op bussen werd indertijd verzorgd door humanisten en maakte de tongen los.
Door Evert van der Veen, predikant Protestantse Gemeente Nunspeet
Je kunt je er druk over maken maar je kunt je ook afvragen wat er achter deze tekst schuilgaat. Het woord ‘waarschijnlijk’ maakt mij nieuwsgierig: is het dan toch niet helemaal uitgesloten? Moeten wij ergens rekening houden met het onverwachte feit dat God nog eens ‘ontdekt’ wordt? Ook de tegenstelling tussen God en een zorgeloos leven van genieten is interessant. Daar zit het beeld achter dat christenen ‘niets mogen’ en dus vanwege hun overtuiging veroordeeld zijn tot een saai en grijs leven. Wie God loslaat, kan eindelijk zichzelf zijn en heeft geen last meer van morele remmingen. Eigenlijk is dit een boeiende tekst die veel zegt van de mensen die hem hebben bedacht, een prachtig uitgangspunt voor een goed gesprek!
Dit boek gaat in op de vaak moeizame verhouding tussen geloven en wetenschap. Dat hoeft op zichzelf geen probleem te zijn want het gaat over twee verschillende zaken. Belangrijker zijn de mensen die ermee bezig zijn en de standpunten die zij innemen. Atheďsme, zo maakt de schrijver duidelijk, is vaak vol van verzet tegen het benauwende christendom en zoekt de ruimte. Vanuit die negatieve houding is een open gesprek niet mogelijk. De schrijver gaat in dit boek een intensieve dialoog aan, citeert veel en legt uit waarom mensen geloven. Het boek is helder en boeiend geschreven maar vereist wel enige kennis van zaken. Wie zich erin verdiept, zal er veel uit leren en beslagen ten ijs komen om het gesprek met niet-gelovigen aan te gaan.
Veelzeggend zijn de woorden aan het slot: ‘Het atheďsme heeft geen antwoord op de dood; heeft geen ultieme hoop te bieden. Het is een leeg en kil wereldbeeld, dat ons achterlaat in een afgesloten universum, dat uiteindelijk ieder spoor van ons bestaan zal uitwissen. Het is, heel letterlijk, een hopeloze filosofie’, pag 276.
John C. Lennox: God in het vizier. Waarom The New Atheists hun doel missen. Ark Media Amsterdam, 303 pag. € 19.99